James McAvoy: “O cinema me deu uma vida incrível, mas não quero viver para trabalhar”

Fonte: ICON | EL PAÍS

Crescer em um bairro perigoso de Glasgow fez dele um dos artistas mais intensos do cinema contemporâneo. No perturbador ‘Não fale o mal’ ele demonstrou isso novamente.

“Ele é um ser grotesco? É sim. É civilizado? Sim. Você está louco? Sim, claramente. Ele é sexista? É realmente uma versão aceitável de masculinidade? Ou é masculinidade tóxica? Ele é um bom marido? “Ele é um homem mau?”, divaga o ator James McAvoy enquanto comemos bacon sentados no bar de um restaurante de má reputação no norte de Londres. Não é que ele esteja arbitrariamente pronunciando frases incoerentes para um cliente aleatório no pub, mas sim que está analisando cuidadosamente a mente de Paddy, o personagem que ele interpreta magnificamente em seu último filme, ‘Não Fale o Mal’.

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É um remake de um thriller dinamarquês de 2022 dirigido por James Watkins (o mesmo que assustou mais de um espectador desavisado com Eden Lake em 2008), um filme fascinante e intransigente. “Paddy, por mais ruim e questionável que seja, é um cara muito legal, que gosta de seu trabalho e se diverte. E eu também”, continua o ator, rindo maliciosamente. “Paddy é um cara normal em um mundo que enlouqueceu ou um louco em um mundo que enlouqueceu?” Seja qual for a resposta, não há nada para se preparar para a atuação maravilhosa do ator, que lembra De Niro em ‘Cabo do Medo’, filme de Scorsese de 1991. Vemos McAvoy crescer, fisicamente e no mal, até que, no final do filme, você teme que o testosterona furioso e pungente saltará da tela e morderá você na virilha. “No início, tentei ficar o mais pequeno e macio possível”, diz ele hoje, quando ainda parece uma fera hormonal. “Mas ganhei músculos deliberadamente à medida que avançávamos, tomando esteroides antes das filmagens até que, no final, tudo o que Paddy tinha era sede de sangue. Sua fúria explode. Ele é um bastardo carismático, um cara assustador como o inferno. Cresci rodeado de pessoas assim. Você os vê e tenta ficar bem longe.”

McAvoy sabe do que está falando. Ele nasceu em 21 de abril de 1979 em Glasgow. Seu pai, James, era motorista de ônibus que virou construtor, e sua mãe, Elizabeth, era enfermeira psiquiátrica. Eles se separaram quando ele tinha sete anos. O pai desapareceu e a mãe adoeceu, por isso os avós maternos acolheram o menino e criaram-no em Drumchapel, um complexo habitacional social nos arredores de Glasgow. Um lugar extremamente violento. Alguém então a apelidou de “a capital do assassinato da Europa Ocidental”.

“Drumchapel foi difícil, mas adorei”, esclarece McAvoy. “Meus avós eram maravilhosos. Eles me fizeram sentir que tinha o direito de tentar fazer o que quisesse, mas com a ressalva adicional de que é preciso trabalhar para isso. Eles também conheciam os perigos do bairro, por isso não me deixaram sair à noite até os 16 anos. E com razão. Mas acho que me sentir preso e constrangido me fez querer escapar e fazer alguma coisa.” Tal era o seu desejo de partir que, aos 15 anos, a sua ambição era tornar-se missionário católico. “Basicamente para poder viajar para o estrangeiro e sair de Drumchapel”, reflete hoje com um sotaque escocês pouco suavizado pelos anos que viveu no sul da Grã-Bretanha. “Mas, ao mesmo tempo, comecei a fazer alguns progressos com o sexo oposto, o que me fez perceber que não poderia ser celibatário pelo resto da minha vida.”

Ainda adolescente, quando o grande ator e diretor escocês David Hayman visitou sua escola, ele tomou coragem, pediu-lhe um emprego e conseguiu um papel em The Near Room (1995). Embora, aos 15 anos, aquele rapaz da vizinhança não estivesse nada convencido de que esta se tornaria a sua carreira: ele próprio confessou que, se continuou, foi porque se apaixonou por uma co-estrela, uma atriz – ainda me lembro do nome dela – chamada Alana Brady. O jovem McAvoy continuou atuando e se inscreveu em aulas de atuação apenas para poder manter contato com ela.

Mas aos 18 anos ele decidiu mudar de vida e se alistou na Marinha Real. E de repente, outra reviravolta inesperada no roteiro: justamente quando ele estava prestes a se tornar marinheiro, ele recebeu uma bolsa de estudos na Academia Real Escocesa de Música e Artes Dramáticas para estudar atuação. McAvoy terminou os estudos em 2000 e, literalmente, a indústria sucumbiu aos seus encantos: interpretou um soldado na série Band of Brothers (2001) e um bandido da alta sociedade em Bright Young Things (2003). Mas, acima de tudo, foi Steve McBride em Shameless (2004/2005), série britânica muito popular que se passa em um bairro perigoso de Manchester.

O ator Forrest Whitaker o viu lá e pediu a McAvoy para ser seu homólogo em O Último Rei da Escócia (2006). No filme, Whitaker interpretou o ditador ugandense Idi Amin e McAvoy seu jovem médico, foi regado de prêmios. Ele dividiu a tela com Angelina Jolie e Morgan Freeman em O Procurado (2008); protagonizou Conspiração Americana (2010), dirigido por Robert Redford, no papel de um advogado americano e interpretou um homem com 23 personalidades diferentes em Fragmentado (2019), de M. Night Shyamalan. Com X-Men: Primeira Classe (2011), ele entrou no movimento de uma saga lucrativa: a famosa franquia X-Men, na qual interpretou o papel do professor Charles Xavier.

Uma carreira formidável, não importa como você a encare, mas qual trabalho lhe deu mais satisfação? “Oh, Deus, eu não sei, cara”, ele diz, suspirando com a cabeça entre as mãos. “Passei dez anos em X-Men. Estabeleci laços mais próximos com a equipe, elenco e produtores. Mas o filme em que me diverti mais, em todos os sentidos, foi Desejo e Reparação (2007), com Keira Knightley, do diretor Joe Wright. É provavelmente a minha história favorita que já contei. Filth (2013) é o que mais me preencheu do ponto de vista artístico.”

Depois de conversar com McAvoy por quase uma hora, essas duas escolhas muito díspares não são surpreendentes. Em Desejo e Reparação, ele interpreta o filho bastante ingênuo de um servo que se apaixona pela jovem da casa. Condenado injustamente por estupro, ele é enviado para o front durante a Primeira Guerra Mundial e morre de sepse. Em Filth, baseado no romance de Irvine Welsh, ele interpreta um policial sociopata, alcoólatra e corrupto que mantém repulsivas relações sexuais anônimas por telefone com a esposa de seu melhor amigo; Ele coage uma estudante de 15 anos a fazer sexo oral nele e usa mais drogas do que todos os Estados Unidos. Claro, McAvoy é magnífico em ambos os filmes, dando tudo de si e dominando completamente a tela.

“Não posso fazer as coisas pela metade”, enfatiza, esfregando a barba. “Eu tenho que ir em frente. Eu não dou trégua. É por isso que tento passar mais tempo com minha família agora [ele tem dois filhos, um com a atriz Anne Marie Duff, de quem se divorciou em 2016, e outro com Lisa Liberati, a atriz com quem se casou em 2023], porque eu não quero viver para trabalhar. Este mundo é ótimo e me deu uma vida incrível, mas é realmente exaustivo. Não consigo morar sozinho para ficar no meio da porra do campo, às quatro da manhã, fazendo um filme. O público só vê fotos das estreias, então acha que cinema é muito glamoroso, mas fazer filme não é nada glamoroso. Ou você congela fingindo que está quente, ou você se assa fingindo que está agradável… Ou você fica seco fingindo estar molhado, ou molhado fingindo estar seco e sobrevivendo com batatas assadas de merda, um pouco de carne enlatada, e pastelaria industrial.” Diante de tudo isso: que conselho você daria ao seu eu adolescente? “Seja positivo e encontre o lado positivo em qualquer situação. Espalhe boas vibrações, seja um cara legal e divirta-se. Então, esperançosamente, coisas boas surgirão em seu caminho.”